Экологическое влияние биткойна: мифы и реальность о вреде для природы

Биткойн вреден для окружающей среды или нет? Мнения различаются, но истина едина.

Уровень потребления энергии при добыче биткойнов сопоставим с энергопотреблением некоторых стран. Это утверждение часто упоминается как один из основных недостатков биткойна, поскольку его потребление оказывает негативное влияние на окружающую среду. Тем не менее, сторонники биткойна утверждают, что все не так просто, и в некоторых аспектах биткойн является экологически чистой технологией. Как так? И кто прав?

Доказательство работы

Сеть биткойна защищена от спам-атак с помощью механизма под названием `доказательство работы`. Первоначальная версия этого алгоритма была создана Синтией Дворк и Мони Наор в 1993 году, задолго до появления биткойна. Суть этого механизма заключается в необходимости выполнять расчеты (делать `работу`), чтобы получить разрешение на проведение транзакции (первоначально - отправить электронное письмо).

Валидация транзакций требует выполнения расчетов для фильтрации недобросовестных участников. Сеть вознаграждает валидаторов биткойнами, которые еще не находились в обращении, чтобы стимулировать их работать. Так биткойны `добываются`; именно поэтому процесс валидации называется `добычей`.

В ранние дни биткойна добыча не требовала больших затрат. Любой мог добывать его, используя обычный ПК. Однако по мере увеличения спроса на биткойн, сложность добычи возросла, требуя все больше энергии для выполнения математических задач.

Сегодня добыча имеет промышленный масштаб. Добывающие фермы занимают обширные помещения, устройства которых созданы исключительно для быстрого решения биткойн-головоломок (чтобы решить задачу быстрее остальных майнеров и получить вознаграждение). К 2018 году потребление энергии в сети биткойна достигло уровня, сопоставимого с Нигерией и Данией.

Экологическое воздействие биткойна

Операции по добыче биткойнов влияют на окружающую среду в четырех основных направлениях:

• Добыча имеет углеродный след
• Добыча потребляет много воды
• Добыча потребляет много электроэнергии
• Добыча создает электронные отходы

Исходя из всех этих показателей, биткойн оказывает серьезное воздействие на окружающую среду. Эти показатели указывают на то, что биткойн потребляет столько же электроэнергии и воды и оставляет столько же вредных отходов, как и некоторые страны.

Хотя может быть трудно осознать, что значит, когда вы читаете, что биткойн потребляет столько же энергии, как Польша, вы можете проанализировать эквиваленты воздействия каждой транзакции биткойна. Это позволяет увидеть более яркую картину. Согласно данным Digiconomist, одна транзакция биткойна потребляет более 1100 кВт/ч (столько же, сколько среднестатистическое американское домохозяйство за 38 дней), потребляет 17500 литров пресной воды (столько же, сколько обычный бассейн), создает более 280 граммов электронных отходов (больше, чем 1.5 iPhone 12), в то время как выбросы углерода составляют 620 кг CO2 (столько же, сколько 1.3 миллиона транзакций VISA или просмотр 11.7 лет видео на YouTube).

Statista предоставляет аналогичные оценки. Более того, добыча золота менее вредна для окружающей среды, чем добыча биткойна, если сравнить количество биткойнов и количество золота с одним и тем же значением в долларах США. Хотя точная дата, связанная с этими оценками, отсутствует, статьи, похоже, основываются на данных, раскрытых в 2023 году или ранее.

Tesla указала влияние на окружающую среду как причину прекращения поддержки платежей в биткойнах в 2021 году, вскоре после запуска этой опции. Ethereum перешел с доказательства работы на более экологически чистый алгоритм доказательства доли в 2022 году.

Большинство майнинговых объектов работает на ископаемом топливе. Разные источники оценивают использование ископаемого топлива для питания биткойн-майнинга в диапазоне от 50 до 90 процентов.

Что говорят сторонники биткойна...

Во-первых, Институт исследования цифровых активов опровергает данные и статьи о вреде для окружающей среды биткойна. Согласно этому исследованию, ошибочное исследование 2018 года, предполагающее высокий вред для окружающей среды от биткойна, цитировалось тысячи раз до 2024 года. Точные статьи составили лишь 2% от всех публикаций на эту тему. Статья DARI утверждает, что 2022 год стал отмечен переходом к более тщательному освещению темы воздействия биткойна на окружающую среду.

Поскольку экологическое воздействие добычи является серьезной проблемой, различные добывающие операции начали искать способы более зеленого майнинга биткойна, и поиск оказался успешным. Инициативы 2020-х годов заметили компании, использующие избыток энергии для майнинга биткойна вместо того, чтобы тратить эту мощность и ресурсы, затраченные на ее производство.

В одном нью-йоркском бане майнят биткойн и используют избыток энергии для подогрева своих бассейнов.

Или, другими словами, они нагревают свои бассейны, как обычно, и зарабатывают на избытке энергии, которая существует как побочный продукт этого процесса.

Это явно углеродно...

Еще один способ сделать добычу биткойна более экологически чистой - полагаться на возобновляемые источники. Например, Эфиопия использует свою Гранд Эфиопскую дамбу для чистого майнинга биткойнов.

Исследования 2024 года показывают, что в последнее время добыча биткойнов сыграла положительную роль в снижении выбросов CO2, став прямо противоположной с точки зрения воздействия на окружающую среду.

Хотя некоторые компании уже заявляют, что они ведут углеродно-нейтральные операции по добыче биткойнов, большинство предприятий лишь признает сокращение потребления энергии. Поскольку ни одна организация, изучающая воздействие биткойна на окружающую среду, не имеет всей информации о майнинговых операциях, у нас нет всех данных о выбросах CO2, связанных с добычей. Мы не можем сказать, насколько уровень загрязнения снизился за последние несколько лет.

Пьер Рошар из Riot Platforms появился в видео, в котором он измеряет уровень CO2 в майнинговом центре с помощью специального устройства. Это вызвало некоторые критические отзывы, так как некоторые пользователи указывали, что выбросы не происходят от устройств для майнинга, а связаны с чрезмерным производством электроэнергии.

Еще один аргумент, который используют некоторые сторонники биткойна, сравнивая воздействие биткойна на окружающую среду с системой банковских операций, указывая на то, что банковские транзакции не более экологичны, чем биткойн. Этот аргумент может иметь смысл, если бы биткойн заменил банковскую систему, но этого не происходит.

Кто прав?

Хотя индустрия майнинга биткойна далека от экологической чистоты, различные участники ищут способы сделать ее более зеленой или даже снизить выбросы CO2, чтобы майнинг имел отрицательный углеродный след. Согласно недавнему отчету Альянса крипто MiCA, 70% сети биткойн будут работать на устойчивой энергии к 2030 году. Подводя итог, можно сказать, что некоторые операции по добыче являются зелеными, в то время как другие - нет. Однако экологически чистая тенденция набирает популярность.

Читать далее: Африканская крипто-революция продолжается, Эфиопия занимает место среди мировых лидеров по добыче биткойнов.