Біткоїн та навколишнє середовище: вплив, виклики та еко-місії майнінгу

Чи є біткоїн шкідливим для навколишнього середовища, чи ні? Думки різняться, але істина є єдиною.

Рівень енергоспоживання при видобутку біткоїна порівнянний з рівнем споживання енергії деяких країн. Ця заява часто згадується як один із головних недоліків біткоїна, оскільки споживання негативно впливає на довкілля. Проте прихильники біткоїна стверджують, що ситуація не така вже й проста, і в деяких аспектах біткоїн є екологічно чистими технологіями. Як це можливо і хто правий?

Доказ роботи

Мережа біткоїна захищена від спам-атак механізмом, відомим як `доказ роботи`. Перший варіант цього алгоритму був створений Сінтією Дворк і Моні Наором у 1993 році, задовго до появи біткоїна. Суть цього механізму полягає у вимозі виконувати обчислення (робити `роботу`), щоб отримати дозвіл на здійснення транзакції (спочатку — для надсилання електронного листа).

Валідизація транзакцій вимагає виконання обчислень для відфільтровування зловмисників. Мережа винагороджує їх біткоїнами, які не були в обігу, щоб заохотити валідаторів. Саме так `видобуваються` біткоїни; саме тому процес валідації називається `майнінгом`.

На початкових етапах біткоїна майнінг не вимагав великих зусиль. Кожен міг видобувати його на звичайному ПК. Проте, з ростом попиту на біткоїн, складність майнінгу зросла, вимірюючи все більше і більше енергії для виконання математичних задач.

На сьогоднішній день майнінгові операції мають промислові масштаби. Майнінг-ферм займають великі приміщення пристроїв, створених виключно для розв’язання біткоїн-пазлів на максимально можливій швидкості (щоб вирішити задачу до інших майнерів і отримати винагороду). Станом на 2018 рік, енергоспоживання мережі біткоїна досягло рівня, порівнянного з Нігерією та Данією.

Вплив біткоїна на навколишнє середовище

Операції з видобутку біткоїна впливають на навколишнє середовище в чотирьох основних напрямках:

• Майнінг має вуглецевий слід
• Майнінг споживає багато води
• Майнінг споживає багато електрики
• Майнінг створює електронні відходи

Виходячи з усіх цих показників, біткоїн має серйозний вплив на навколишнє середовище. Ці метрики вказують на те, що біткоїн споживає стільки ж електрики і води та залишає стільки ж шкідливих відходів, як деякі країни.

Хоча може бути важко сприйняти, що це означає, коли ви читаєте, що біткоїн споживає стільки ж енергії, як Польща, ви можете зосередитися і побачити еквіваленти впливу кожної транзакції біткоїна. Це малює набагато яскравішу картину. Згідно з Digiconomist, одна транзакція біткоїна споживає понад 1,100 кВт/год (стільки ж, скільки середній американський будинок за 38 днів), споживає 17,500 літрів прісної води (стільки ж, скільки в басейні на задньому дворі), створює понад 280 грамів електронних відходів (більше ніж 1.5 iPhone 12), а викиди вуглецю складають 620 кг CO2 (стільки ж, скільки 1.3 мільйона транзакцій VISA або перегляду 11.7 років відео на YouTube).

Statista надає подібні оцінки. Більше того, видобуток золота є менш шкідливим для довкілля, ніж видобуток BTC, якщо порівнювати кількість BTC та золота з однаковою вартістю, вираженою в доларах США. Хоча немає точних даних, пов`язаних із цими оцінками, статті виглядають на основі даних, оприлюднених у 2023 році або раніше.

Tesla вказала на вплив на навколишнє середовище як на причину припинення підтримки платежів біткоїном у 2021 році, незабаром після запуску цієї функції. Ethereum перейшов з доказу роботи на більш екологічний алгоритм доказу частки у 2022 році.

Дослідження 2024 року показують, що нещодавно видобуток біткоїна відіграв позитивну роль у зменшенні викидів CO2, ставши прямою протилежністю з точки зору впливу на навколишнє середовище.

Хоча деякі компанії вже заявляють, що вони є вуглецево-нейтральними операціями з видобутку біткоїна, більшість підприємств лише визнає зменшення споживання енергії. Оскільки жодна установа, що досліджує вплив біткоїна на навколишнє середовище, не має всієї інформації про операції з видобутку, ми не маємо всіх даних щодо викидів CO2, пов`язаних із видобутком. Ми не можемо стверджувати, на скільки рівень забруднення зменшився в останні кілька років.

Втім, учасники галузі постійно шукають способи зробити майнінг біткоїна більш екологічним або навіть зменшити викиди CO2, щоб майнінг мав негативний вуглецевий слід. Згідно з останнім звітом MiCA Crypto Alliance, 70% мережі біткоїна буде живитися від сталих джерел енергії до 2030 року. Підсумовуючи це, можна стверджувати, що деякі операції з видобутку є еко-дружніми, в той час як інші — ні. Однак екологічна тенденція зростає.