Ефіопія залучила BIT Mining: нові можливості для біткоїн-майнінгу завдяки дешевій енергії

Як Ефіопія з низькими витратами на енергію дозволяє компанії BIT Mining відновлювати її біткоїн-устаткування

Ефіопія, що знаходиться безпосередньо між шістьма сусідами на Розі Африки, має приблизно 120 мільйонів мешканців, що робить її другою за населенням країною на континенті, і ВВП в 163 мільярди доларів, що ставить її в один ряд з Україною, Марокко, Словаччиною або Кувейтом.

Однак країна також зазнала наслідків кривавої громадянської війни, з кількома регіонами, що залишаються під контролем антиурядових сил, таких як етно-націоналістська міліція Амхара Фано.

Проте це не завадило китайській компанії з видобутку біткоїнів BIT Mining (BTCM) розширити свою діяльність — до цього вона була обмежена містом Акрон в штаті Огайо — підписавши угоду на 14 мільйонів доларів для придбання об`єктів на 51 мегават (МВт) і майже 18,000 одиниць біткоїн-майнінгового обладнання в країні.

Для доктора Ювей Яна, головного економіста компанії BIT Mining, наднизькі витрати на електричну енергію в Ефіопії пропонують фірмі унікальну можливість продовжити термін служби своїх біткоїн-майнінгових установок, які, через екстремальну конкурентність в індустрії, зазвичай стають застарілими в США після приблизно двох або двох з половиною років експлуатації.

“Ціна на електрику в Огайо можливо на 70% вища, ніж в Ефіопії, а іноді практично вдвічі, тому ми можемо запускати лише дуже сучасні ASIC, як найновіші або другі за новизною покоління,” — сказав Ян у інтерв`ю CoinDesk. “Тепер ми можемо просто перемістити старі моделі обладнання в Ефіопію.”

Це має велике значення, оскільки, окрім видобутку лайткоїнів (LTC) та догкоїнів (DOGE), BIT Mining в основному займається хостингом, тобто експлуатує видобувні об`єкти для різних клієнтів. Сучасні шахтні установки не коштують дешево (одна машина коштує від 5000 до 10000 доларів для роздрібних покупців), і інвестори, природно, неохоче відправляють такі дорогі пристрої в країни, що переживають військові конфлікти.

Отже, план полягає у встановленні новіших установок у США та відправці старіших в Ефіопію. Це створює позитивний зворотний зв`язок, адже інвестори можуть отримати більший прибуток від своїх машин, ніж якби BIT Mining обмежила свою діяльність виключно в США. Це, у свою чергу, приваблює більше капіталу, — сказав Ян.

“Ми можемо отримати принаймні два додаткові роки, перемістивши установки в Ефіопію, а потім, можливо, після цього, вони повністю вийдуть з ладу,” — зазначив Ян.

Але чому саме Ефіопія? По-перше, електричні стандарти країни схожі на китайські, що дозволяє BIT Mining використовувати досвід своєї інженерної команди та перепрофілювати деяке електричне обладнання, яке вони раніше використовували в Китаї до заборони на видобуток біткоїнів.

Ефіопія також має велику кількість гідроелектричної енергії, частина з якої з`явилася завдяки китайським інвестиціям, які за останні кілька років склали 8,5 мільярда доларів на більш ніж 3000 проектів. Наприклад, Китай допоміг профінансувати будівництво Великої ефіопської гідроелектростанції (GERD); після завершення вона стане найбільшою дамбою в Африці та вироблятиме понад 5000 МВт.

Проте ще не всі електричні потужності Ефіопії були використані, і це створило можливість для біткоїн-майнерів, особливо враховуючи, що уряд Ефіопії підтримує індустрію видобутку. Насправді, країна має 1,5% від загального хешрейту біткоїнів, за даними Hashrate Index, що означає, що вона вносить приблизно стільки ж у мережу, скільки і Норвегія.

Це незважаючи на те, що федеральний уряд Ефіопії має нестабільний контроль над загальною територією країни. Сотні тисяч ефіопців загинули під час війни уряду з Фронтом визволення народу Тіграй з 2020 по 2022 рік, і держава лише нещодавно підписала мирну угоду у грудні з Армією визволення Оромо, з якою вона боролася в тій чи іншій формі з 1970-х років.

Коли Ян відповів на запитання, чи має BIT Mining побоювання щодо соціально-політичної нестабільності в країні, він заявив, що компанія “вивчала, досліджувала та також відвідувала [Ефіопію] кілька разів, просто [щоб переконатися], що це стабільне місце.” Вирішення було купити об`єкт замість того, щоб будувати його з нуля, щоб уникнути можливих негараздів, сказав він.

Все ж, було складно переконати працівників BIT Mining переїхати до Ефіопії з їхніх попередніх місць проживання в США чи Китаї, зазначив Ян.

“Люди, очевидно, хочуть жити і працювати в більш заможних та безпечних країнах,” — сказав він. Хоча третина з команди, що експлуатує станцію, є іноземцями, у майбутньому команда буде складатися переважно з місцевих жителів, зазначив він.

Тим часом компанія шукає нові інвестиції в країні — будь то енергетичні інфраструктурні проекти, дата-центри для штучного інтелекту (ШІ) або інші об`єкти для видобутку біткоїнів.

“В Ефіопії є безліч можливостей,” — сказав Ян. “Щодо ШІ… Ми досліджуємо це вже протягом шести до дев`яти місяців. У нас є енергія. У нас є люди. У нас є можливість це зробити. Але [весь процес] дуже капіталомісткий. Будівництво в США значно дорожче, тож дуже важко проводити пілотні експерименти, але зробити це в Ефіопії набагато простіше.”