Император и Криптовалюты: История о влиянии на политику

Однажды жил-был император, который любил быть в тренде моды. И поэтому он принял с крайним вниманием быстрых и бойких портных, обещавших сделать ему костюм из новой, высокотехнологичной ткани - костюм настолько удобный, что казалось бы, будто его вообще не надевал. `Удача благословляет смельчаков`, - говорили они.

Конечно, костюм был настолько удобным, потому что его не существовало; император гулял голым. Но члены Конгресса, составлявшие его свиту, не посмели ему об этом сказать. Ибо они знали, что портные, обманывающие императора, контролировали щедро финансируемые супер PAC, которые потратили бы большие суммы на уничтожение карьеры любого, кто выдавал их аферу.

Хорошо, я немного изменил историю. Но это один из способов понять удивительно большую роль, которую сейчас играет криптовалютная индустрия в финансировании предвыборных кампаний.

Биткоин, первая криптовалюта, был представлен 15 лет назад и был представлен как замена старомодным деньгам. Но до сих пор он практически не нашел значимых применений, не связанных с какой-либо формой преступной деятельности. Сама индустрия криптовалют была охвачена кражами и мошенничеством.

Но хотя криптовалюта по сей день в значительной степени не может найти законных применений своих продуктов, она обладает захватывающими способностями пиара своих предложений. Криптовалюты, которые торгуются на другие криптовалютные активы, но в остальном в основном предназначены для таких вещей, как отмывание денег и вымогательство, в настоящее время оцениваются примерно в 2 триллиона долларов. И в этом избирательном цикле криптоиндустрия стала огромным участником в финансировании предвыборных кампаний. Я имею в виду огромным: Крипто, не являющаяся крупной отраслью по количеству рабочих мест или объемам производства (даже если вы предположите, ради аргумента, что то, что она производит, на самом деле стоит чего-то), составляет почти половину корпоративных расходов на политические акции в этом цикле.

Политические затраты крипто не только огромны; они принимают необычную форму. Хотя криптовалюты ассоциируются с либертарианской идеологией, и расходы отрасли имеют партийное отклонение в пользу республиканцев, супер PAC крипто не кажется идущим в наступление против демократов как таковых; они обращаются к политикам, призывавшим к более тщательному рассмотрению индустрии, включая ее финансовые риски и маркетинговые тактики. Заметно, что оплаченная крипто-атакующая реклама помогла победить представителя Кэти Портер, критиковавшего индустрию, на демократической первичной гонке за сенатора Калифорнии.

Политики обратили внимание. В 2021 году Дональд Трамп назвал биткоин аферой. Но в прошлом месяце он пообещал превратить Америку в `биткоиновую сверхдержаву` и описал скептиков криптозавращениями `левыми фашистами`. Администрация Байдена предприняла умеренные шаги в сторону надзора и регулирования криптовалют, но Чак Шумер, лидер демократического большинства в Сенате, заявил, что `мы все верим в будущее крипты` и якобы пытается заставить игроков криптоиндустрии поддержать кампанию Камалы Харрис.

Гигантские политические расходы и влияние отрасли, которая, скорее, разрушает ценность, чем создает ее (особенно если учесть ее экологическое воздействие), поражают. Но в каком-то смысле это имеет смысл.

Подумайте о тех портных, которые обманули императора. Если бы они просто одели его в уродливый костюм, они бы разразились на тех, кто осмелился бы указать на его уродливость. Но намного сложнее заставить замолчать людей, которые не критикуют мода императора, а, наоборот, открывают то, что его полностью обманули. В таком случае кампания против скептиков должна была бы быть намного более интенсивной, даже отчаянной.

Конечно, почти каждая крупная отрасль тратит деньги, пытаясь повлиять на политику в свою пользу, и некоторые тратят значительные суммы, пытаясь подавлять критику. Нефтяная отрасль направляет много денег политикам, выступающим против экологического регулирования - что в настоящее время означает, что они в основном поддерживают республиканцев - и на протяжении многих лет участвует в финансировании усилий, ставящих под сомнение реальность изменения климата.

Но критики, скажем, нефтяной отрасли скорее всего не вызовут внезапного взрыва; нефть, в конце концов, это отрасль, производящая материальные блага, и многие нефтяные компании, вероятно, найдут прибыльные ниши даже в случае перехода к зеленой экономике. Крипто, с другой стороны, не следует рассматривать как настоящую отрасль; она основана исключительно на представлении о том, что когда-нибудь, каким-то образом, мы найдем подлинное применение для ее продуктов.

Обязательное отказное заявление: Некоторые из моих собеседников утверждают, что технология блокчейн, которая лежит в основе криптовалюты, может иметь некоторые реальные деловые применения. Но это действительно не имеет ничего общего с крупными заявлениями о биткоине и его конкурентах.

Возвращаясь к политике: Мы не знаем, что произойдет, если правительство серьезно займется регулированием криптовалют, контролируя как их преступное использование, так и их маркетинговые практики. Но значительная, если не вся, эта оценка в 2 триллиона долларов могла бы просто испариться.

Вот почему происходит взрыв политических затрат. Это демонстрация силы, но одновременно истинного отчаяния. Это непреднамеренное признание того, что император голый.