Фиатные деньги: история достижения независимости Америки и революции в денежной системе

Другая американская революция: фиатные деньги

Это отрывок из новостной рассылки The Breakdown. Чтобы прочитать полные выпуски, подпишитесь.

“С 1971 года, когда Соединенные Штаты навсегда приостановили свое обещание конвертировать бумажные доллары в золото, мы все используем массучусетскую валюту.”

— Dror Goldberg

Американские колонии завоевали свою независимость от Великобритании с помощью оружия собственного производства: фиатных денег.

В 1690 году Массачусетская колония вошла в денежную историю, когда выпустила 7000 фунтов стерлингов в виде “бон д’кредита” для солдат, возвращавшихся с неудачного рейда в Квебек.

Разочарованные солдаты ожидали “оплаты” в виде добычи, и когда это не осуществилось, колония выдала им новоиспеченные бумажные деньги — бумагу, которая имела ценность только потому, что её требовали для уплаты налогов.

Это не были первые бумажные деньги в истории — эта честь принадлежит династии Сун, которая выпустила бумажные деньги в Китае примерно на 700 лет раньше.

Но те древние записи первоначально можно было обменять на медные монеты.

Боны д`кредита Массачусетса, напротив, были первыми бумажными деньгами в истории, которые имели ценность исключительно потому, что выпускающее государство требовало их для уплаты налогов.

Это был хитрый трюк: напечатать бумажные деньги, а затем заставить людей зарабатывать их (например, служа в армии), потому что им нужны были для уплаты налогов.

Деньги Массачусетса были “глобальным нововведением и великим интеллектуальным прорывом”, как документирует Дрор Голдберг вЛегкие деньги: американские пуритане и изобретение современной валюты.

“Это было фундаментальное изменение в юридической основе денег, впервые в истории смещая якорь денег от товаров с внутренней ценностью к обращению денег в государственную казну.”

“Кому нужны золото, когда у вас есть налоги?” — лаконично подытоживает Голдберг.

Несмотря на простоту этой идеи, правительства немного запаздывали с осознанием.

Массачусетская колония закончила свой первый эксперимент с фиатными деньгами всего через два года, когда она изъяла все выпущенные ею боны (после их сбора для уплаты налогов).

Другие американские колонии последовали их примеру, но тоже лишь на короткий срок. За пределами колоний был лишь один подобный эксперимент: в 1716 году во Франции были выпущены бонеты, что быстро привело страну к финансовому кризису, известному как Миссисипийский пузырь.

Мир только в течение нескольких десятилетий осознал силу бумажной валюты, обеспеченной налогами, когда колонии совместно использовали её для завоевания независимости от своих британских властей.

В 1775 году финансово обремененный Континентальный Конгресс оплатил повстанческую армию, которая была создана, выпустив бумажную валюту, обеспеченную лишь обещанием, что отдельные колониальные правительства примут её для уплаты налогов.

Это не прошло слишком удачно.

Несмотря на доказательства концепции в Массачусетсе, людям было сложно смириться с идеей о деньгах, обеспеченных налогами — настолько, что Континентальный Конгресс напечатал свои доллары с полностью вымышленным обещанием прямо на лицевой стороне.

Большими буквами каждый доллар заявлял, что “ЭТА БИЛЕТ дает владельцу право на получение ДВАДЦАТИ испанских долларов МИЛЛЕД или эквивалента в золоте или серебре.”

Но единственное, что правительство когда-либо намеревалось дать в обмен на континентальный доллар, это был налоговый квитанции.

Кроме того, Континентальный Конгресс напечатал их слишком много. К 1781 году континентальные доллары почти полностью потеряли свою покупательную способность.

Но, несмотря на все препятствия, он продолжал содержать армию в строю. И, таким образом, он доказал, что фиатная валюта, каким бы ненадежным она ни была, могла выигрывать войны — и даже печатать нацию в существование.

“Шум печатного пресса повстанцев был штампом, слышимым по всему миру”, как говорит Дрор Голдберг.

Однако после войны даже победившие американцы отпрянули от мысли о том, что деньги могут быть обеспечены ничем иным, кроме как возможностью собирать налоги.

“Бумага есть бедность,” — писал Томас Джефферсон всего через десятилетие после того, как бумажные деньги пришли ему на помощь. “Это лишь призрак денег, а не сами деньги.”

Практически все согласились с этим.

Только в 1971 году — через 281 год после инноваций Массачусетса — Соединенные Штаты полностью приняли идею о том, что деньги могут быть обеспечены ничем иным, кроме чем их налоговой мощью.